Dans les embouteillages, on entend souvent hurler des sirènes. Parfois c’est le classique « Pin-Pon », parfois c’est une mélodie plus complexe ou plus rapide. Beaucoup d’automobilistes pensent qu’il faut s’écarter pour tout le monde, mais le Code de la route français fait une distinction stricte basée sur la sonorité. La différence entre sirène 2 tons et 3 tons (ou plus exactement entre le deux-tons officiel et les autres avertisseurs) détermine si le véhicule est prioritaire (vous DEVEZ laisser passer) ou s’il bénéficie juste d’une facilité de passage (vous laissez passer si possible).
Les infos à retenir
- 🚨 Le « Deux-Tons » (Prioritaire) : C’est le son grave et lent (Si-La ou Fa-La selon les corps). Il alterne deux notes pendant au moins une seconde. Il désigne les Véhicules d’Intérêt Général Prioritaires (Police, Gendarmerie, Pompiers, SAMU/SMUR, Douane). Ils ont tous les droits (feux rouges, sens interdits).
- 🚑 Le « Trois-Tons » (Facilité de passage) : Souvent confondu avec le « 3 tons » de la Gendarmerie Mobile, on parle ici surtout du signal spécifique des Ambulances Privées (ASSU). C’est un son plus rapide et aigu (Do-Mi-Do-Mi) qui n’est techniquement pas un « deux-tons » homologué catégorie A. Ils n’ont pas la priorité absolue aux feux rouges !
- 🎵 La nuance : Le vrai « 3 tons » (Si-La-Si) est rare, utilisé parfois par la Gendarmerie ou d’anciens véhicules, mais c’est surtout le timbre et la cadence qui changent entre le public (prioritaire) et le privé (facilité).
Catégorie A : Le « Deux-Tons » des rois de la route
Le Code de la route (Article R313-27) réserve l’avertisseur sonore spécial deux-tons aux véhicules d’intérêt général prioritaire.
- Qui : Police Nationale, Gendarmerie, Pompiers, SAMU, SMUR, Douanes, Transport de détenus.
- Le Son : C’est une alternance de deux notes (Pin-Pon). La note change toutes les demi-secondes environ. Il est puissant et grave.
- Vos devoirs : Dès que vous l’entendez (accompagné du gyrophare bleu tournant), vous avez l’obligation de dégager la voie, de vous serrer, voire de vous arrêter pour les laisser passer. Ils sont autorisés à griller les feux rouges et les stops (avec prudence).
Catégorie B : Le signal des Ambulances Privées (souvent appelé « 3 tons »)
Les ambulances privées (les véhicules blancs avec la croix bleue) transportant des malades ne sont pas des véhicules prioritaires au même titre que le SAMU, sauf si elles sont réquisitionnées par le SAMU (cas 15).
Leur sirène est différente : c’est aussi une alternance de notes, mais le rythme est plus saccadé, plus rapide, et le timbre est plus « léger ». On l’appelle souvent abusivement « 3 tons » dans le langage courant pour le différencier du « 2 tons » lourd des pompiers, bien qu’il s’agisse techniquement d’un « deux-tons spécifique catégorie B ».
- Vos devoirs : Vous devez leur accorder une facilité de passage. Cela signifie que vous les laissez passer si vous le pouvez sans danger. Eux n’ont pas le droit de griller un feu rouge s’il y a du danger, ni de prendre un sens interdit.
Et le vrai « Trois-Tons » ?
Il existe un véritable signal trois tons (trois notes distinctes ou une variation Pin-Pon-Pin). Il est historiquement associé à certaines unités spécifiques comme la Gendarmerie Mobile ou la Garde Républicaine, ou encore utilisé à l’étranger (sirène américaine « Yelp » ou « Wail »).
Sur les routes françaises modernes, vous entendrez surtout la distinction SAMU/Pompiers (Grave, Lent = Priorité Absolue) vs Ambulance Privée (Aigu, Rapide = Politesse et Civisme).
Le rappel de la Sécurité Routière
« Beaucoup d’accidents arrivent aux carrefours car les automobilistes paniquent ou ne font pas la différence. Si vous entendez le ‘Pin-Pon’ grave des pompiers, arrêtez-vous. Si c’est l’ambulance privée derrière vous au feu rouge, essayez de vous décaler, mais ne vous jetez pas au milieu du carrefour pour la laisser passer au risque de créer un sur-accident. Elle doit attendre que la voie soit libre. »
Conclusion : Tendez l’oreille
La différence est subtile mais juridique. Le « Grave/Lent » commande l’obéissance immédiate. L’ « Aigu/Rapide » demande la coopération courtoise. Dans le doute, pour sauver des vies, facilitez toujours le passage, quel que soit le véhicule bleu qui clignote.
Foire Aux Questions (FAQ)
🔵 Gyrophare bleu vs Flashs bleus ?
Le gyrophare tournant est pour les prioritaires (Cat A). Les feux à éclats (flashs) sont souvent pour les ambulances (Cat B). Cependant, la technologie LED généralise les flashs pour tout le monde. Fiez-vous surtout au son.
🚔 La Police Municipale est-elle prioritaire ?
Oui, depuis quelques années, la Police Municipale est classée véhicule d’intérêt général prioritaire (Cat A). Ils ont le deux-tons officiel et les mêmes droits que la Police Nationale.
🚑 Une ambulance privée peut-elle devenir prioritaire ?
Oui, si elle est en mission SAMU (appelée par le 15). Dans ce cas, elle met son gyrophare de toit (souvent un feu bleu spécifique) et utilise son avertisseur. En pratique, il est difficile pour l’automobiliste de savoir si elle est en mission SAMU ou non, donc laissez passer dans le doute.
