Entre Aix-en-Provence et Nice, au Luc, une piste tracée dans une pinède fait partie du paysage du sport automobile provençal depuis 1965. Officiellement appelé circuit du Var, on le connaît surtout sous le nom de circuit du Luc. Retour sur l’histoire de ce circuit et sur ce qu’on peut y faire aujourd’hui, notamment rouler sur le circuit du Luc en stage de pilotage avec Motorsport Academy.
Une piste dans les pins
Le circuit est installé route des Mayons, au milieu des pins, dans une base de loisirs de 61 hectares. Il a été inauguré en 1965 et il est aujourd’hui exploité par le syndicat mixte du circuit du Var.
Le terrain d’essai d’une écurie de Formule 1
Le circuit du Luc a une place à part dans l’histoire de la Formule 1 française. L’écurie AGS, basée à Gonfaron, tout près, l’utilisait comme piste d’essais et d’entraînement. AGS a disputé le championnat du monde de Formule 1 à la fin des années 1980 : une petite équipe varoise face aux grandes écuries, qui faisait rouler ses monoplaces sur cette piste.
Un tracé technique
La piste mesure 2,2 km et compte 9 virages, avec une ligne droite de 550 mètres. Les virages alternent courbes rapides et virages serrés, avec notamment un double gauche et un double droit rapide où l’on peut dépasser 180 km/h. Selon la voiture, on atteint jusqu’à 210 km/h.
Ce mélange demande d’être précis dans le placement de la voiture dès l’entrée du virage, puis patient à la remise des gaz. C’est exigeant, mais très formateur.
Un circuit facile d’accès
Le circuit du Luc est bien placé : à 40 minutes de Fréjus, 45 minutes de Toulon et environ 1 h 20 de Marseille ou de Nice. Il accueille des journées de tests, des roulages et des stages de pilotage, ce qui en fait un lieu de rendez-vous pour les passionnés du Var et de toute la région.
Un cadre préservé
Le circuit est entouré de pins et fait partie d’une base de loisirs en accès libre, avec une aire de jeux pour les enfants. Ce cadre boisé fait partie de son charme, et les accompagnateurs y trouvent de quoi passer un bon moment pendant la séance.
Prendre le volant sur le circuit du Luc
Sans voiture préparée pour la piste, le moyen le plus simple de découvrir le tracé est un stage de pilotage, comme ceux que Motorsport Academy organise sur place. Sur place, la séance commence par deux tours de reconnaissance en passager dans un Porsche Cayenne, pendant lesquels le moniteur explique les trajectoires et les points de freinage. On prend ensuite le volant d’une voiture de sport, Porsche 718 Cayman GT4 RS, Ferrari 296 GTB, Lamborghini Huracán STO ou Alpine A110 R selon la formule choisie, avec un moniteur diplômé assis à côté pour guider chaque tour.
Le permis B suffit, aucune expérience n’est nécessaire. Les moniteurs de Motorsport Academy sont diplômés BPJEPS et habitués à ce tracé. Sur un circuit aussi technique, les progrès sont rapides : les premiers tours servent à apprendre le tracé, les suivants à gagner en fluidité.
Une école pour apprendre, pas seulement pour rouler
Motorsport Academy a fait le choix d’un public large : ses stages sont ouverts aux débutants, sans expérience requise. L’école, créée en 2007, dispose de près de 100 voitures, GT, monoplaces et prototypes, que l’on choisit selon ses envies et son niveau. Toutes ont une boîte automatique, sauf la Ford Mustang Bullitt à boîte manuelle, ce qui permet de se concentrer sur l’essentiel : la trajectoire et le freinage. La progression vient tour après tour, avec les conseils du moniteur, et chacun repart avec des réflexes utiles sur la route.
À retenir
Le circuit du Luc, c’est une piste de 2,2 km dans les pins, ouverte depuis 1965, liée à l’histoire de l’écurie AGS, et qui accueille aujourd’hui aussi bien les pilotes confirmés que ceux qui veulent tenter leur premier tour de piste.
